Les Arènes de Saintes :

Symbole de l'origine romaine de la ville de Saintes (Mediolanum Santonum), l'amphithéâtre fut construit sous l’Empereur Claude (41-54). Ces arènes épousant les lignes d'un vallon naturel, pouvaient accueillir près de 15.000 personnes.

Elles disposaient de 90 accès. Ici se déroulèrent combats de gladiateurs et naumachies (combats navals reconstitués dans cet immense bassin que l'on pouvait remplir d'eau).

C'est l’un des plus vieux amphithéatres de Gaule et l'un des mieux conservés… 127 mètres de long sur 102 de large ! De nos jours, s'y déroulent à la belle saison des spectacles en plein air.

 

Fort Boyard :

fortification située entre l’ïle d’Aix et l’île d’Oléron, il fut construit initialement pour protéger la rade de la marine anglaise du
XVIIe siècle.

Le fort Boyard fait partie intégrante de l'Arsenal Maritime de Rochefort qui s'étend tout au long de l'estuaire de la Charente. Le fort est à découvrir dans le cadre des croisières inter-îles.

 

Talmont :

cette ancienne bastide fondée par le roi d'Angleterre et duc
d'Aquitaine Edouard 1er en 1284 s'étend sur un promontoire dominant l’estuaire de la Gironde. Village à vocation touristique et artisanale, parfois considéré comme l'une des capitales de la rose trémière, Talmont-sur-Gironde doit également une part de sa notoriété à son église romane campée au bord de la falaise, autrefois étape sur le chemin de Saint Jacques de Compostelle.

La commune a reçu le label des plus beaux villages de France. L'occupation du site pourrait remonter à l'antiquité, la présence d'un hameau plus ou moins dépendant de l'importante métropole romaine de Novioregum étant une hypothèse envisageable. En 1876, une équipe menée par l'historien local Eutrope Jouan identifie un massif de maçonnerie gallo-romain dans le centre du village.

De fait, les indices retrouvés jusqu'à présent laissent à penser que c'est après l'abandon De Novioregum que Talmont commence à prendre de l'importance, les vestiges de la métropole antique toute proche servant de carrière de pierre à l'embryon du village actuel. Cette thèse est accréditée par la découverte de trois fûts de colonnes romaines dans l'église en 1888.

 

La Corderie Royale :

La Corderie royale est l'un des bâtiments les plus importants de l'arsenal rochefortais et ce fut l'un des premiers construits lors de la création de la ville en 1666. L'architecte de la corderie fut François Blondel qui lança les travaux en mars de la même année.

La réalisation ne fut pas simple en raison du terrain. Situé à la bordure de la Charente, le sol est constitué d'une couche de vase épaisse de près d'une trentaine de mètres, parfois inondé d'une soixantaine de centimètres d'eau aux grandes marées. Finalement, après plus de trois ans de travail, la construction s'acheva en juin 1669.

Pendant près de deux cents ans, le bâtiment long de plus de 370 mètres fut utilisé pour réaliser les cordages de la marine royale. La longueur du bâtiment central correspondait à la fabrication d'un cordage d'une encablure d'un seul tenant. L'aile principale est bornée par deux pavillons.

Au nord, celui destiné au stockage du chanvre et au sud, celui destiné au goudronnage du cordage. On utilisait à la Corderie du chanvre qui arrivait des provinces de France et de Riga afin de réaliser des cordages, dont les plus grands, une fois terminés mesuraient une encablure, soit 200 mètres de long. Toutes les étapes étaient prises en charge à l'arsenal, jusqu'au goudronnage pour éviter que les cordages ne pourrissent en mer.

En 1926 est décidée la fermeture de l'arsenal de Rochefort qui, en plus d'un grand émoi au sein de la population locale, entraîne l'abandon progressif de la Corderie. Le déclin du bâtiment sera complet lorsque les forces d'occupation quittant la ville en 1944 incendieront la Corderie. Le feu qui dura plusieurs jours rendit le bâtiment inutilisable. Laissé à l'abandon total pendant près de 20 ans, la Corderie et ses alentours devinrent le lieu d'une flore abondante. C’est en 1964 que l'amiral Maurice Dupont entreprit le nettoyage du site avec l'aide d'appelés et en 1967, le bâtiment fut déclaré monument historique.

 

Le Chantier de l’Hermione :

L'Hermione est le nom de la frégate à voiles de la Marine Royale française qui conduisit le marquis de La Fayette de France vers les Etats Unis en 1780, lui permettant de rejoindre les révoltés américains pendant la Guerre d’indépendance des Etats-Unis d’Amérique.

L'Hermione faisait partie, avec La Courageuse, la Concorde et la Fée, d'une série de quatre frégates à voiles construites à l’arsenal Maritime de Rochefort pour la Marine Royale.

Le projet de reconstruction de l'Hermione a été lancé en 1997. Le chantier est installé à l'extrémité de la Corderie Royale à Rochefort. La mise à l'eau, initialement prévue en 2008, a été repoussée en 2011, le chantier ayant pris du retard (au XVIIIe siècle, le navire initial avait été
construit en moins d'un an.) En juin 2008 cependant, la chaloupe de
l'Hermione a été mise à l'eau, à défaut de la frégate elle-même.

 

Le ZOO de la Palmyre : Parc zoologique privé le plus fréquenté de France, l'un des plus renommés d'Europe, et un élément phare du patrimoine de la région Poitou Charentes.

Il a été créé en 1966 par le rochefortais Claude Caillé, âgé alors de 35 ans, au cœur de la Côte de Beauté et des plages de Charente-Maritime, à 15 km de Royan, dans la forêt de la communes des Mathes La Palmyre.

Tournant le dos aux anciennes pratiques des parcs zoologiques, le parc met l'accent sur une amélioration constante de la qualité de vie des animaux, et joue un rôle important dans la réintroduction dans leur milieu naturel de certaines espèces menacées.

Il joue également un rôle pédagogique auprès du visiteur en l'informant sur la biologie et le comportement des espèces, ainsi qu'en le sensibilisant aux menaces nécessitant de mettre en œuvre des mesures de conservation.

L’Aquarium des Minimes :

situé au cœur de La Rochelle, à l'orée du quartier des Minimes et à proximité du Vieux Port, fait partie des plus grands aquariums européens.

Sur une surface de 8 045 m2, il expose plus de 10 000 animaux de 500 espèces différentes qui se répartissent les 3 000 m3 d'eau des bassins. Chaque année, il accueille plus de 900 000 visiteurs, ce qui en fait le plus grand et le plus visité des aquariums de France.

 

La Ferme aux Oiseaux :

Les oiseaux du Val de Charente se donnent à voir à la Ferme des Oiseaux au travers de maquettes, de bornes interactives et s'écoutent dans des salles sonorisées.